安庆美食系列之四：曾国藩与安庆牛肉脯
一品宰相与五香牛肉脯曾国藩驻节安庆时，地方士绅中有人将当地特产的牛肉脯赠送给他，颇得其欣赏。这位以节俭著称的“一品宰相”，在与幕僚小酌时，食点中常有这一味安庆风味。
一、安庆滋味
晚清的安庆城，早已是江淮风味荟萃之地。在曾国藩到来之前，五香牛肉脯在安庆市已具有名气。
这牛肉脯制作颇为考究：需选用新鲜黄牛肉，剔去筋膜脂肪，切成方块，用精盐腌制，再入锅加酱油、鲜姜、大茴香等调料慢火煨焖三小时方能出锅。成品呈枣红色，光润富有弹性，切成薄片后，咸香可口，回味无穷。
这味道，与曾国藩家乡湖南的熏腊之味有所不同，却同样凝聚着江淮人家的饮食智慧。
二、帅帐俭风
咸丰十年（1860年），曾国藩将两江总督府设在祁门县城，一度驻节安庆。这位统帅十万大军的湘军领袖，个人生活却简朴得令人惊讶。
他的卧室如农舍般简陋。早餐粥会只有陈米白粥配农家咸菜，被邀请的将领却视此为荣耀。湘军军营中，人人腰间系一竹筒，内放油辣椒，就餐时倒一点在饭里，便算有了下饭菜。曾国藩自己也配备着这样的竹筒。
时人称其为“一品宰相”：“一品者，一道荤菜也。”若有客来，只添一道荤菜；晚饭通常不食荤，至多用肉汤炖点蔬菜。
三、食事见人心
曾国藩对饮食的态度，折射出其品性修为。
在安庆时，一位远亲前来投奔。宴席间，这人虽然言谈不俗，却因军粮粗劣，一边交谈，一边将米饭中的秕糠挑出。这一细节被曾国藩看在眼里，饭后便派人送其回乡。后来在给弟弟的信中，他解释道：“某家赤贫，且初作客，去秕而食，宁其素耶？吾恐其见异思迁，故遣之。”
在他看来，饭桌可见人品。那位自称贫寒却挑剔饮食的亲戚，难免让人疑心其心口不一，难当大任。
四、乡味寄情
尽管饮食简朴，曾国藩对故乡风味始终念念不忘。
在给父母和兄弟的家书中，他一次次提到故乡的土特产——熏制的腊肉、猪舌、猪心、腊鱼之类，还有茶叶、烘笼等物。即便官至两江总督，他依然保持着对故乡味道的眷恋。同治十年，在给弟弟的信中，他收到从家乡寄来的茶叶、蛏虷、川笋、酱油等物后，还感慨“川笋似不及少年乡味”。
或许，正是这种对朴素生活的坚守，使他在品尝安庆士绅赠送的牛肉脯时，能超越地域口味的偏好，欣赏这异乡的风味。
五、味觉传承
曾国藩与安庆牛肉脯的相遇，不仅是个人口腹之缘，更在饮食文化交流上留下一段佳话。
历史记载，“长沙五香牛肉干原为安徽省安庆地方风味 '五香牛肉脯'”。这道安庆风味，随着曾国藩的欣赏，或许也在一定程度上影响了湖南的饮食文化。
解放后，安庆食品公司清真加工厂由作坊式生产转为工厂加工，在保持传统特色的同时，对加工工艺作了多次改进，使产品的色、香、味、形有了新的提高。这一地方风味，得以更好地传承和发展。
如今，当我们品尝那片片枣红、咸香有嚼劲的安庆牛肉脯时，仿佛也能品味到历史的滋味——既有江淮人家的生活智慧，也有一位湖南儒将的处世哲学。
这小小的牛肉脯，不只是满足口腹之欲的零食，更是一片能咀嚼出文化底蕴的时光珍馐。在杯筷碗盏间，修养展露无遗；在对待食物的态度里，也可见对待生活的态度。
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